La traduzione di questo articolo è stata curata da Opposto. Originariamente è apparso nel notiziario di maggio di Renewal Ministries. È una versione condensata di una conferenza tenuta da Ralph in Uganda, condivisa su The Choices We Face.
Ralph Martin
La santità non è solo una buona idea o un optional. Dio comanda a ciascuno di noi di essere santo perché Egli è santo (cfr. Lv 11:44-45, 19:2, 20:7, 20:26). Per essere in unione con Lui, qualcosa deve cambiare in noi. Quando Mosè chiede di vedere il Signore, Dio risponde che «l’uomo non può vedermi e restare vivo» (Es 33:20). Se riceviamo Dio nelle nostre condizioni umane attuali, potremmo morire. Gesù è Colui che ci dà la speranza di vedere un giorno il volto di Dio e vivere in eterno.
Anche il Nuovo Testamento ci chiama alla santità: «Ma come è santo colui che vi ha chiamati, siate santi anche voi in tutta la vostra condotta» (1 Pt 1:15). La santità è la nostra vita intera: mangiare, bere, dormire, sposarsi. Sant’Agostino disse al Signore: «Comanda ciò che vuoi, e concedi ciò che comandi». Il Signore non ci comanderebbe di essere santi in tutto ciò che facciamo se non fosse pronto a prenderci per mano e a camminare con noi nel cammino di guarigione, conversione e crescita – il processo di acquisire lo stesso cuore che ha Dio stesso.
Se vogliamo stare con Dio, dobbiamo assomigliarGli. Dobbiamo essere in armonia con Lui e avere sia l’anima che il corpo trasformati, anche se solo imperfettamente qui sulla terra. Abbiamo bisogno che i nostri corpi siano ricostituiti in un modo nuovo nella risurrezione, per poter sopportare la gloria di Dio e partecipare alla vita risorta. È un dono preziosissimo.
Il Signore dice: «Non date le cose sante ai cani e non gettate le vostre perle davanti ai porci» (Mt 7:6), ma a volte noi siamo come quei porci. A volte dimentichiamo che tesoro immenso e dono insondabile sia Gesù. Non siamo porci; siamo pecore. Vogliamo che il Signore ci dica: «Entra nel gaudio del tuo padrone» (Mt 25:23). Ricevere la Comunione eucaristica e rimanere vicini al Signore in altri modi può aiutarci a diventare – poco a poco, in un modo misterioso e stupefacente – degni della perla e trasformati da essa.
Preti e parrocchie devono dedicarsi con pazienza e costanza ad aiutare i laici a crescere nella comprensione di cosa significhi essere cattolici. Non si tratta solo di usanze, cultura, pietà o andare a Messa la domenica. Si tratta di diventare qualcuno totalmente consegnato a Gesù Cristo, con una vita aperta alla sua guida e ai doni che Egli vuole dare per rafforzare la Chiesa.
Il Battesimo contiene la chiamata alla santità e alla missione. Ci pone davanti alla radicalità del Discorso della Montagna: essere perfetti come è perfetto il Padre celeste (Mt 5:48). Il Signore vuole condurci al punto in cui siamo totalmente posseduti dal Divino Amato e guidati dallo Spirito Santo (cfr. Rm 8). Dobbiamo essere sempre attenti e in conversazione con il Signore, cercando da Lui sapienza e discernimento che possano aiutare le persone che incontriamo ogni giorno. Il Padre vuole che riposi nel suo cuore con confidenza e sicurezza, sapendo che non siamo orfani. Questa è una fonte tremenda di stabilità e pace per le nostre vite.
Ora siamo figli e figlie di Dio, ma la pienezza di ciò che diventeremo nella risurrezione dei morti non ci è ancora stata pienamente rivelata. Quando ciò avverrà, conosceremo e ameremo come siamo conosciuti e amati. Per stare con Dio, dobbiamo intraprendere il processo di purificazione sulla terra. Alcuni dottori della Chiesa ci hanno rivelato quattro principi su come progredire nel cammino spirituale verso l’unione beatifica:
Il cammino spirituale dipende completamente dalla grazia di Dio. Non possiamo santificarci da soli. Lo trovo una grande notizia, perché ho provato a santificarmi da me e ho fatto solo progressi limitati. Man mano che imparo a fidarmi sempre di più del Signore e a chiedergli la grazia necessaria per i prossimi passi, Egli mi aiuta.
Il cammino spirituale dipende totalmente dalla grazia di Dio, ma il nostro sforzo è anch’esso necessario. Dobbiamo mettere in gioco i nostri pani e i nostri pesci – il nostro impegno personale.
Ci sono dimensioni dolorose nel processo di purificazione. San Giovanni della Croce parla delle notti oscure, tempi in cui non si vede cosa sta accadendo e non si prova consolazione. In quei momenti, ci si chiede dove sia Dio. Ci sono purificazioni dolorose perché il peccato ci ferisce tutti. Ci fa rivoltare su noi stessi e diventare paurosi, arrabbiati, sospettosi, feriti, intorpiditi e diffidenti. Ci porta a cedere ai nostri desideri egoisti e a pensare che dobbiamo badare al Numero Uno – che nessuno si prenderà cura di noi se non lo facciamo noi. In quei momenti, agiamo come se non conoscessimo l’amore del Padre.
È possibile raggiungere un’unione abituale con Dio che porta a una tremenda fecondità spirituale. La cosa più utile che possiamo fare per noi stessi o per chi amiamo è progredire nella vita spirituale e avvicinarci al Signore. Man mano che ci avviciniamo al Signore, diventiamo più capaci di comprendere la nostra missione e di vedere di cosa hanno bisogno le persone. Diventiamo più capaci di ricevere la sapienza che viene da Dio, nonché altre virtù.
La chiamata universale alla santità recupera la realtà biblica di cosa significhi diventare discepolo di Gesù. Tutti sono chiamati a farne parte. Molti laici cattolici possono sentire che la chiamata alla santità è lontana dalla loro portata – ma questo manca il punto. Questo cammino ha origine in Dio. È il suo piano e il suo scopo, e Lui provvederà a tutto. Dobbiamo solo dire: «Salvami, Signore. Rendimi santo». Questo è il desiderio di Dio. Egli conosce le nostre debolezze. Dobbiamo credere nei suoi propositi per noi.
Ciascuno di noi ha ricevuto doni spirituali per edificare il corpo di Cristo. Per la maggior parte dei cattolici battezzati, questi doni rimangono dormienti per tutta la vita. La Chiesa non funziona con tutta la sua fecondità, dinamicità e potenza possibile perché molti battezzati non si impegnano pienamente nella chiamata alla santità e all’unione radicale con Dio, da cui deriva la fecondità. Ognuno di noi ha una missione e doni che il Signore vuole che contribuiamo per edificare il corpo.
Dobbiamo condividere le nostre paure con il Signore e continuare a cooperare con Lui ogni giorno. Questo farà una profonda differenza nella vita delle persone e nella vita della Chiesa. Inizia pregando: «Signore, voglio amarti di più, ma non sento di averne la forza. Aiutami ad amarti di più». Col tempo, vedremo quella preghiera esaudita.
